Документальная фотография как самостоятельный жанр фотоискусства

Как самостоятельный жанр документальное фотоискусство зарождается в конце XIX века. Благодаря быстро развивающимся техническим возможностям, становилось все больше профессионалов фотографического дела. Те, кто нашли свое призвание в документальной фотографии, во многих случаях выпускали фотоальбомы с иллюстрациями на тему этнографии. Однако, в то время данный жанр мало в чем напоминал современное документальное фото. 

В наши дни слово «фотодокументалистика» подразумевает рассказ какой-нибудь истории на обыденную тему, в то время как в конце XIX века это был основательный рассказ.

Красочным примером тому можно считать работы британского мастера фотографии Питера Генри Эмерсона, который в XIX веке делал фотографии жителей и пейзажей Восточной Англии. В его объектив попал нетронутый стремительной рукой прогресса уголок привычного образа жизни людей.

Так что же такое документальная фотография? Это, прежде всего, ряд снимков на выбранную тематику, которые выполняются по хронологии. Практически невозможно отыскать документальную работу, которая состояла бы из единственной фотографии. Для данного жанра также характерным отличием есть присутствие текста, который описывает то, что изображено на снимке, а также место и время отснятого сюжета. Сам текст обычно составляет лично фотограф, и он может быть как коротким, так и расширенным. Следует отметить, работая над документальной фотографией или целыми сюжетами, автор не ограничивается по времени. К примеру, Эдвард Кертис, который посвятил свою жизнь фотоисследованиям жизни американских индейцев, несколько десятилетий создавал разнообразные сюжеты.

Работы мастеров-фотодокументалистов обычно появляются на разнообразных выставках или печатаются в книгах. Множество оригинальных фотодокументальных идей являются широким массам на страницах журналов, а иногда и газет. В современном мире Интернет предоставляет практически неисчерпаемые возможности для всех тех, кто связал свою жизнь с искусством документальной фотографии.

Ранее документальная фотография отсутствовала как отдельно взятый термин. Лишь с недавних пор он обозначает жанр, который, погружаясь в темы социального характера, изображает их разнообразные события и явления. Он объединяет в себе основные задачи фотоискусства и фотожурналистики. Очень часто фотодокументалистику относят к жанрам фотожурналистики. Фотодокументалистика условно раздлена на два основных поджанра: хроникальная и уличная фотографии.